Southamptoni ülikooli ja India Tehnoloogiainstituudi Kanpuri teadlased on esitanud uue seletuse, miks universumis on ainet, mitte tühjust. Nende teooria keskmes on aastakümneid kõrvale jäetud osake: lahtisidestunud raske neutriino, tavalise neutriino hüpoteetiline raskem sugulane, mis harva mõjutab tavalist ainet.
Füüsika põhiküsimus on, miks Big Bangi järel ei kadunud kogu aine. Varases kosmoses tekkisid aine ja antiaine peaaegu võrdses koguses. Kohtudes need hävivad ja vabastavad energiat. Täiusliku tasakaalu korral oleks peaaegu kogu aine kadunud ning tähti, planeete ega elu ei oleks tekkinud.
Uurijad leiavad, et see raske neutriino on tavaliselt peetud liiga nõrgalt seotud, et kosmost oluliselt mõjutada. Arvutuste järgi tegi ebatavaliselt pikk eluiga selle siiski tähtsaks. Pärast Big Bangi jahtudes võis osake elada piisavalt kaua, et ajutiselt valitseda universumi energiatihedust ja käivitada aine valitsemise perioodi.
Southamptoni ülikooli uuringu autor Rishav Roshan märkis, et lahtisidestunud rasket neutriinot on peetud ebaoluliseks taustaks, kuid see laguneb äärmiselt aeglaselt. See lühike ülekaal võis muuta varase universumi arengut ja luua tingimused, milles aine jäi antiainest ülekaalu. Tulemused ilmusid American Physical Society ajakirjas Physical Review Letters.
Kokkuvõttes võib unustatud osake olla võti, miks aine Big Bangi järel püsis. Teadlaste hinnangul võis see kujundada varast kosmost ning jätta tuvastatavaid gravitatsioonilainete signaale, mis aitaksid avada universumi sügavamaid saladusi.