Chicago ülikooli Pritzkeri molekulaartehnika kooli teadlased leidsid, et ebatavalises magnetmaterjalis Fe5GeTe2 teevad elektronid midagi ootamatut: need aeglustuvad peaaegu roomamiseni, liikudes samal ajal ühiselt kvantkoherentses olekus. Elektronid võivad siseneda laengukorrapärasesse olekusse, kus nad liiguvad kollektiivselt, säilitavad kvantkoherentsuse ja liiguvad palju aeglasemalt, kui teooria ennustas.
Avastus võib sundida teadlasi ümber hindama, kuidas magnetism selles materjalis toimib, ning pakkuda uut viisi teabe salvestamiseks erinevate elektrooniliste ja magnetiliste olekute vahel lülitudes. Abiprofessor Shuolong Yang nimetas tulemust fundamentaalseks avastuseks, mis kaldub kõrvale teoreetilistest ennustustest ja avab uusi võimalusi mäluseadmete jaoks. Uuring ilmus ajakirjas Science Advances.
Fe5GeTe2 kuulub van der Waalsi magnetite hulka. Need materjalid koosnevad tugevalt seotud aatomikihtidest, mida hoiavad koos suhteliselt nõrgad jõud kihtide vahel. Selline ehitus võimaldab valmistada väga õhukesi proove, mille omadused võivad tavapärastest magnetmaterjalidest oluliselt erineda. Kahemõõtmelised magnetid on pälvinud suurt huvi, sest magnetkomponentide viimine vaid mõne aatomikihini võiks aidata luua õhemaid ja kergemini juhitavaid elektroonika- ning spinn elektroonika seadmeid.