Earlham Institute’i teadlased avastasid Oxfordi ülikooli pargi mageveetiigist kogutud tundmatu protisti Oligohymenophorea sp. PL0344 genoomi uurides, et kaks signaali, mis tavaliselt tähistavad geeni lõppu, kodeerivad hoopis kahte erinevat aminohapet. Avastus tehti 2023. aasta oktoobris ajakirjas PLOS Genetics avaldatud töös, kui testiti DNA järjestamise meetodit väga väikeste proovide jaoks.
Doktor Jamie McGowan töötas koos Oxfordi ülikooli professori Thomas Richardsi rühmaga. Eesmärk oli täiustada tööriistu organismidele, mida laboris on raske kasvatada. Genoomi kokkupanemisel selgus, et liik kuulub varem kirjeldamata liiki ja kasutab geneetilisi juhiseid ebatavaliste reeglite järgi. Signaalid, mida peeti evolutsiooniliselt seotud, olid ümber määratud kahele aminohappele.
See näitab elu ühe põhjapaneva süsteemi ootamatut paindlikkust. Järgnevad uuringud on leidnud sarnaseid koodivariatsioone seotud mikroorganismides. McGowan märkis, et valik oli puhas õnn ja rõhutab, kui vähe teatakse protistide geneetikast.