California ülikooli San Francisco teadlaste uus uuring lisab kasvavale teadustööle, mis seostab suurenenud sotsiaalmeedia kasutust kahjulike mõjudega tähelepanule, mälule ja tunnetusele. Uuring jälgis enam kui 11 000 USA noorukit viie aasta vältel. Osalejatelt küsiti sotsiaalmeedia kasutuse kohta esmalt keskmiselt 12-aastaselt ning küsitleti igal aastal kuni keskmiselt 16. eluaastani.
Teadlased leidsid, et sõltuvusliku sotsiaalmeedia kasutuse suurenemisele järgnes ADHD sümptomite kasv aasta hiljem, eriti poistel vanuses 14 ja 15. Vastupidist seost ei leitud järjekindlalt: ADHD sümptomid ei paistnud eelnevat kõrgemale sõltuvuslikule kasutusele. Peamine autor Jason Nagata ütles, et kui nooruki sõltuvusliku kasutuse skoor aastast aastasse kasvas, suurenesid järgmisel aastal ka ADHD sümptomid. Ta soovitas vanematel hinnata, kas laps suudab soovi korral peatuda, kas kasutus segab koolitööd või suhteid ning kas esineb võõrutus- ja retsidiivinähte.
Ligikaudu 7 miljonil Ameerika lapsel vanuses 3–17 on diagnoositud ADHD; poistel umbes kaks korda sagedamini kui tüdrukutel. Tüdrukute puhul selget seost ei leitud. Poisid võivad olla tundlikumad vahetutele tasudele ja aistingute otsimisele. Sotsiaalmeedia soodustab sagedast ülesannete vahetamist, pidevat stimulatsiooni, impulsiivsust ja multitaskingut, mis nõrgestab töömälu ning täidesaatvat kontrolli. Digitaalne kokkupuude on eriti oluline kriitilistel arenguetappidel. Vanemate ekraanikasutus ennustab tugevalt laste oma, mistõttu peaksid vanemad ise eeskuju näitama.