Bulgaaria välisminister Velislava Petrova-Chamova ütles Euronewsile antud eksklusiivses intervjuus, et tema valitsus tegi tugevat tööd, et eemaldada Vene õigeusu kiriku juht patriarh Kirill Euroopa Komisjoni pakutud 21. sanktsioonipaketist Venemaa vastu. Ta põhjendas seda vajadusega vältida EL-i vastase skeptitsismi õhutamist.
Ministri sõnul võivad puhtsümboolsed sanktsioonid, millel puudub majanduslik mõju Venemaale, tekitada õigeusklikus riigis nagu Bulgaaria pinnase euroopavastase retoorika levikuks. Bulgaaria ja Vene õigeusu kirikud on autonoomsed, kuid jagavad samu põhitõekspidamisi ning ajaloolisi sidemeid.
Euroopa Komisjon esitas 21. sanktsioonipaketi 9. juunil, hõlmates energeetikat, finantsteenuseid, krüptot ja kaubandust. Pakett nägi ette ka Kirilli sanktsioneerimist, keda on süüdistatud sõja õigustamises püha sõjana. Bulgaaria nõudmisel tema nimi eelnõust eemaldati.
Esmaspäeval Brüsselis pakett heaks ei kiidetud ning seda läbiräägitakse teisipäeval erakorralisel kohtumisel. Kui kokkulepet ei saavutata, võib EL-i naftahinnalae mehhanism liikuda 44 eurolt kuni 58 euroni barreli kohta, mis soosiks Kremlit.