Kolmas teadaolev tähtedevaheline külastaja 3I/ATLAS on tekitanud astronoomide seas suurt elevust, sundides neid üle vaatama teadmisi teiste päikesesüsteemide ja meie oma kohta. Nüüd võib sellel tähtedevahelisel objektil olla ootamatu mõju ka meie arusaamale tumedast ainest. Hamburgi Ülikooli teadlaste uus eeltrükiväljaanne arXiv-i serveris püüab arvutada, milline mõju oleks suurel hulgal tähtedevahelistel objektidel meie galaktika tumeda aine koguse hindamisele. Teadlased pakuvad, et osa Linnutee nn puuduvast massist, mida tavaliselt seletatakse tumeda ainega, võib tegelikult peituda laialdases tähtedevaheliste komeetide ja asteroidide parves. Kui tähtevahelises ruumis leidub neid objekte piisavalt, võib nende kogumass olla astronoomide senistest hinnangutest märkimisväärselt suurem ning selgitada osa galaktika massi puudujäägist ilma tume aine hüpoteesita. See avastus rõhutab 3I/ATLAS-e tähtsust uute teoreetiliste mudelite arendamisel.
