Läti Riiklik Taimekaitseamet avastas mõni nädal tagasi kollektsionääri kodust geneetiliselt muundatud tomatitaimi sordist “Norfolk Purple”. Juhtum tuli päevavalgele pärast kaebusi mais toimunud näitusel “Garden and Lifestyle 2026”, kus neid taimi müüdi. Sordi on arendanud Ameerika Ühendriikide biotehnoloogiaettevõte “Norfolk Healthy Produce”.
Neid tomateid iseloomustab tumepruun-violetne värvus ja kõrge antrotsüaniinisisaldus, mis on saavutatud lõviluu geeni abil. Erinevalt teistest sortidest on violetne värvus nähtav nii koores kui ka viljalihas. Ameerika Ühendriikides on see geneetiliselt muundatud organism lubatud, kuid ELi ja Läti õiguse kohaselt on geneetiliselt muundatud organismide käitlemine, kasvatamine ja levitamine keelatud.
Kollektsionäär tunnistas, et sai taimed teiselt kollektsionäärilt Ameerika Ühendriikidest ning on need nüüd hävitanud. Amet rõhutas, et risk puudutab eelkõige mahepõllumajandust — kui mahepõllumajandustootja kasutab selliseid seemneid, võib ta kaotada mahestaatuse. Elanikke, kes on neid taimi ostnud, kutsutakse üles neid mitte levitama ega kasutama ning need hävitama. Aiandusekspert Mārīte Gailīte leidis, et tomatid ei kujuta Lätis ohtu inimeste tervisele ega keskkonnale, kuid pooldab geneetiliselt muundatud organismide lubamist Euroopas.