Viis aastat pärast Talibani naasmist võimule 15. augustil 2021 on Afganistan muutunud kaootilisest lahinguväljast toimivaks, kuid sügavalt autoritaarseks riigiks. Välisväed on lahkunud ning killustunud vastased ei ole suutnud Kabuli tsentraliseeritud kontrollile olulist väljakutset esitada. Liikumine on loonud sisemise julgeoleku taseme, mis oli eelmise valitsuse ajal mõeldamatu. Samas toetub see stabiilsus süstemaatilisele tõrjumisele, eelkõige naiste suhtes, jättes riigi majanduslikult nõrgaks ja poliitiliselt isoleerituks. Afganistan on tänapäeval vaiksem kui enne 2021. aastat, kuid ühtlasi vaesem, isoleeritum ja poole elanikkonna suhtes rängalt repressiivne.
Režiimi peamine saavutus esimese viie aasta jooksul oli territoriaalne konsolideerumine. Ülemjuht Hibatullah Akhundzada, kes tegutseb Kandaharist, on alates 2016. aastast muutnud liikumise mässust jäigaks valitsemisvõimuks. Ta on kindlustanud võtmeametikohad, sealhulgas peaministri, keskpanga juhi ja peakohtuniku kohad, Kandahari elanike kätte. Seda toetab umbes 15 000 registreeritud religioossete koolide patronaažisüsteem, milles õpilased saavad stipendiume ja õpetajad astmelist palka. Nii kindlustatakse provintsi vaimulike lojaalsus. Kabulis tegelevad igapäevase valitsemise, majanduspoliitika ja diplomaatiaga Mullah Abdul Ghani Baradar, Sirajuddin Haqqani, Maulvi Yaqoob ja Amir Khan Muttaqi, kuid tegelik võim asub Kandaharis. Seal kinnitati 2026. aasta alguses vaikselt 119 artiklist koosnev kriminaalmenetluse seadustik, mis kindlustab absoluutse kuulekuse ja kriminaliseerib avaliku kriitika.
Analüütik Muhammad Israr Madani märgib, et Akhundzada mõju ulatub kaugele religioossetest küsimustest ning peamised poliitilised, kohtulikud ja haldusotsused peegeldavad üha enam Kandahari juhtkonna eelistusi. Võimu koondumine on tugevdanud võimet vältida sisemist killustumist, kuid tekitanud rahulolematust komandöride seas, kes peavad võimu liiga ühe fraktsiooni kätte koondunuks. Samas rõhutatakse, et sisemisi erimeelsusi ei tohiks pidada peatselt kokkuvarisemise märgiks, sest tippjuhid teavad, et kontrollimatu konflikt võib režiimi purustada.
Majanduslikult seisab Afganistan silmitsi mitmetahulise kriisiga. Pärast 2021. aasta võimuhaaramist kaotas riik rahvusvahelised toetused, mis katsid varem 75 protsenti riigikuludest. Olukorda halvendas 7 miljardi dollari suuruste keskpanga varade külmutamine ning USA humanitaarabi peatamine 2025. aasta alguses, mis moodustas umbes 45 protsenti abist. Kuigi Taliban on suurendanud tulusid tõhusama tollimaksude ja kaevandustasude kogumisega, ei ole see toonud taastumist tavainimestele. Umbes 75 protsenti afgaanidest ei suuda katta baasvajadusi. ÜRO Arenguprogrammi andmetel aeglustus majanduskasv 2,3 protsendilt eelarveaastal 2023/2024 1,9 protsendile 2024/2025. Alates 2023. aastast on Iraanist ja Pakistanist välja saadetud üle viie miljoni afgaani, mistõttu rahvastiku kasv ületas napid majanduskasvud ning reaalne SKP elaniku kohta langes hinnanguliselt 2,1 protsenti.
Looduskatastroofid, diplomaatiline isolatsioon ja ranged panganduspiirangud hoiavad Kabuli ära lõigatuna Maailmapanga ja IMF-i toetusest. Isegi oopiumikeeld, mis vähendas moonikasvatust 95 protsenti, on vaestele maaelanikele olnud majanduslik löök: maaomanikud teenisid varude hinnatõusust, kuid maavaesed pered kaotasid peamise sissetulekuallika. Taliban on näidanud, et suudab valitseda ilma lääne toetuseta, kuid jääb rahvusvaheliseks heidikuks, kes haldab ajaloolist humanitaarkriisi. Järgmised viis aastat näitavad, kas režiim peab vastu kasvavatele sisemiste- ja välissurvetele.