Selle suve alguses oli Ukraina nelja-aastases kurnavas sõjas lõpuks initsiatiivi haaranud. President Volodõmõr Zelenskõi sai lääne toetajatele tutvustada mitmeid märkimisväärseid võite ja tehnoloogilisi edusamme, et veenda neid Venemaa lüüasaamise võimalikkuses. Eelmise aasta vastasseis Donald Trumpiga Valges Majas oli jäänud varju hilisemate kohtumiste taha, kus USA president näis olevat valmis Ukrainat aitama. Pärast kinniseid kõnelusi Türgis pakkus Trump kiiresti õhutõrjet ning rääkis ajakirjanikele kahe juhi vahel valitsenud ühtsustundest.
Washingtonis töötas Ukraina heaks hästi seotud suursaadik Olha Stefanõšõna, endine asepeaminister, kes tutvustas ametnikele ja seadusandjatele lahinguvälja edusamme. Tema eesmärk oli luua Ameerika Ühendriikides usaldusväärseid ja majandushuvidele tuginevaid suhteid. Aasta algusest kogunenud hoogu rauges aga mõne päevaga. Eelmisel nädalal Zelenskõiga kohtudes ei nõustunud Trump saatma juurde Patriot-õhutõrjesüsteeme, mida Ukraina vajab Vene ballistiliste rakettide tõrjumiseks. Samuti taganes ta lubadusest lasta Ukraina ettevõtetel neid süsteeme ise toota.
Kiievis nõrgestasid sõjaaegse korruptsiooniga seotud pikaajalised probleemid Zelenskõi meeskonda. Kaitse minister Mõhhailo Fedorov tagandati eelmisel kuul ning Stefanõšõna astus sel nädalal tagasi, et vastata korruptsioonisüüdistustele, mida ta eitab. Protestijad on nädalaid nõudnud Fedorovi ennistamist, mis võib olla oluline Ukraina talve üleelamise plaanis. Zelenskõi palus Trumpil pöörduda Elon Muski poole, et kasutada SpaceX-i Starlinki süsteemi Vene raketipatareide vastu suunatud löökide juhtimiseks. Trump jäi selles küsimuses napisõnaliseks. Pärast tagandamist on Fedorov püüdnud Muskit tagakanalite kaudu veenda, kuid Musk on seni keeldunud, väites, et on aeg sõlmida kokkulepe.
Pärast kohtumist teatas Trump, et tema usaldusisikud Steve Witkoff ja Jared Kushner külastavad peagi sõjas olevat Kiievit. Märke tegelikust visiidist napib ning Ukraina ametnikud kahtlevad, kas kinnisvaraärimehed üldse kohale jõuavad, erinevalt Witkoffi kaheksast Moskva-visiidist. Need arengud on Ukraina juhtkonnale valusalt tuttavad: kogu sõja vältel on peamise liitlase otsusekindlus kõikunud just siis, kui läbimurre tundus käeulatuses. Valge Maja, kartes Kremli vastumeetmeid ja muretsedes laskemoona nappuse pärast, jätab Kiievi taas silmitsi Vene pommitamise talvega.