Astronoomid on avastanud varajases universumis palju niinimetatud punaseid ja surnud galaktikaid. Tegemist on massiivsete süsteemidega, mis lõpetasid tähtede tekitamise kosmoseajaloos üllatavalt vara. Nüüd võib olla leitud tõendeid galaktikast, mis on parajasti suremas: massiivsest galaktikast, millelt kistakse ära tähtede tekkeks vajalik gaas kõigest 1,4 miljardit aastat pärast Suurt Pauku.
See avastus pakub haruldase võimaluse jälgida protsessi reaalajas, selle asemel et näha ainult lõpptulemust. Küsimus, miks galaktikad varajases universumis nii ruttu tähtede moodustamise lõpetasid, on astronoomias pikka aega mõistatuseks olnud. Massiivsete galaktikate tavapärane areng eeldaks pikemat aktiivset tähtede tekke perioodi.
Uurimuse autorid kirjeldavad 16. juunil eeltrükiserveris arXiv avaldatud artiklis vihjeid selle kohta, miks galaktika oma tähtede tekkeks vajaliku materjali kaotas. Leid võib aidata mõista, millised mehhanismid — näiteks aktiivsete galaktikatuumade tegevus või gaasi väljapaiskamine — põhjustavad massiivsete galaktikate kiiret suremist kosmose varases ajaloos.