USA mereväe õhuvõitluskeskus NAWCAD ja Fleet Readiness Center Southwest on ühiselt välja töötanud 3D-prinditud komposiitplaastrite meetodi, mis võiks F/A-18 Super Hornet hävitajate hooldusaega umbes 50% lühendada. Praegu võtab kaugbaasis kahjustatud hävitaja komposiitosade parandamine nädalaid, sest tuleb oodata spetsialiste või saata suured osad USA remondikeskustesse, mis hoiab lahingumasinaid maas.
Uus lahendus võimaldab prindtida kõrgtehnoloogilisi plaastreid otse baasis ja paigaldada need maandatud lennukitele. Merevägi on paigutanud tööstuslikud 3D-printerid 22 hoolduskohta üle maailma, mis muudab meremehed logistiliselt sõltumatuks. Plaastrid on projekteeritud taluma ülehelikiirusel lendavate hävitajate äärmuslikke aerodünaamilisi ja termilisi tingimusi.
Insenerid on välja töötanud üksikasjalikud paigaldusjuhised ja kvaliteedikontrolli protseduurid ning tehnoloogia on juba läbinud ranged laborikatsed. Suvel ootab meetodit lõplik proovilepanek — reaalne lennukatsetus operatiivsel Super Hornetil. See näitab, kas merevägi usaldab piloodil lennata suurel kiirusel esirinde hävitajaga, millele on kinnitatud 3D-prinditud osa.