Teadlased on tuvastanud, et dinosauruste väljasuremise põhjustanud objekt oli tõenäoliselt haruldane CO-kondriit ehk Ornansi klassi süsinikkondriit, mis pärines Päikesesüsteemi kaugemast piirkonnast. Asteroid tabas Maad 66 miljonit aastat tagasi ning põhjustas umbes 75 protsendi liikide, sealhulgas kõigi mittelinnuliste dinosauruste väljasuremise.
Briti Columbia ülikooli (UBC) ning Pariisi, Brüsseli ja Viini teadlased jõudsid järeldusele, analüüsides kriit-paleogeeni löögi järel üle maailma settinud savikihis säilinud nikli isotoope. Tulemused avaldati ajakirjas Science Advances. CO-kondriidid sisaldavad teiste Maal avastatud meteoriitidega võrreldes oluliselt vähem lenduvaid elemente nagu süsinik, tsink, vesi ja eriti väävel. Seetõttu on vähem tõenäoline, et katastroofi peamine põhjus oli asteroidis sisaldunud väävel.
Selle asemel võisid määravaks osutuda atmosfääri paisatud peen praht ja tolm, mis planeeti jahutasid. Teadlase Philippe Claeysi sõnul aurustus kogu meteoriit löögil peaaegu täielikult, mistõttu on KT-savikihis säilinud vaid tühine osa algsest objektist. Nikli isotoopide signatuur võimaldas siiski kitsendada lööja haruldase süsinikkondriidi klassi. Meteoriidi täpne päritolu jääb endiselt ebaselgeks.