University College Londoni, ZSL-i ja Imperial College Londoni juhitud uuring paljastas, miks mõned kahepaiksete populatsioonid taastuvad pärast surmava seenhaiguse laastavat mõju. Uurimus avaldati ajakirjas Nature Chemical Biology.
Seen Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) põhjustab kütriidmükoosi, mis kahjustab konnade nahka ja häirib nende võimet reguleerida vee- ja mineraalainete tasakaalu. Kullesed on kaitstud, kuna neil puudub keratiinirikas nahk, millest seen toitub. Täiskasvanuks muutudes muutuvad nad haigusele vastuvõtlikuks.
Teadlased uurisid harilikke ämmaemandkärnkonni nelja järve ümbruses Prantsusmaa ja Hispaania Püreneedes, kus kõigis oli esinenud tõsiseid Bd-puhanguid. Ühes järves populatsioon endiselt kahanes, kolmes teises oli see taastunud. Selgus, et taastunud populatsioonide kärnkonnad arendasid nahal kaitsvaid antimikroobseid peptiide juba kulleseeas, mistõttu nende immuunkaitse oli täiskasvanueaks välja kujunenud. Kahaneva populatsiooni kärnkonnad tootsid neid peptiide kulleseas oluliselt vähem. Uuringus avastati ka hulk seni tundmatuid antimikroobseid peptiide, mis võivad tulevikus inspireerida uute ravimite väljatöötamist.