Red Hat on loonud oma lipulaeva Enterprise Linuxi jaoks uue tugiteenuse, mida ettevõte nimetab “RHEL foreveriks” ja millel pole eelnevalt määratud lõppkuupäeva. IBM-i äriüksus teatas, et ametlikult “Long-Life Add-Oniks” nimetatud pakkumine hoiab RHEL-i vanemad väike- või põhiväljalasked turvalised ja stabiilsed, pakkudes kriitilisi turvapaiku, kiireloomulisi veaparandusi ning ööpäevaringset tehnilist tuge nii kaua, kui klient selle eest maksab.
Red Hati sõnul on ülipikk tugi vajalik, kuna platvormide migreerimine muutub sageli sunniviisiliseks siis, kui operatsioonisüsteemi tugi lõppeb, mis võib juhtuda ammu enne rakenduse iganemist. Ettevõte väidab, et pikem tugi võimaldab IT-juhtidel siduda tarkvara elutsüklid pikaajaliste riistvarainvesteeringute või keerukate regulatiivsete tähtaegadega. Varem on Red Hat pakkunud paketti “Extended Life Cycle, Premium”, mis annab põhiväljalasetele uuendusi 14 aastaks.
Selline vajadus pole absurdne — 2013. aastal otsis GE Kanada üksus töötajaid, kes hoiaksid PDP-11 koodi töökorras kuni aastani 2050, sest see juhib tuumaelektrijaama. Samas tekib klientidel paratamatult sõltuvus tarnijast, mis võib kaasa tuua kasvavad kulud.