Euroopa Komisjoni president Ursula von der Leyen ütles ELi liidritele neljapäeval kinnisel kohtumisel, et nüüd on õige aeg olla valmis ja kaaluda mandaati läbirääkimisteks Venemaaga Ukraina küsimuses. Samas rõhutas ta, et Kiiev peab jääma diplomaatilise protsessi juhtrolli. Von der Leyeni sõnul töötavad sanktsioonid: Venemaa majandus hakkab vaibuma ja inflatsioon kiireneb. Ta lisas, et sõja kulg pöördub Ukraina kasuks ning muutused rindel on märkimisväärsed.
Kohtumine toimus vastuolulises olukorras, kuna varem sel nädalal selgus, et Euroopa Ülemkogu president António Costa oli andnud oma kantseleiülemale korralduse luua diplomaatiline kanal Kremliga, võttes ühendust Putini vanemnõuniku Juri Ušakoviga. Vaid väikest osa liidritest oli sellest teavitatud, ülejäänud said teada meediast. Mitu idatiiva liikmesriiki nõudsid, et Moskvaga suhtlemise asemel tuleks sanktsioone hoopis tugevdada.
Costa selgitas, et ta ei alustanud ametlikke läbirääkimisi, vaid avas üksnes diplomaatilise liini. Liidrid märkisid, et Costal on mandaat sanktsioonide, laienemise ja külmutatud varade küsimustes, kuid julgeolekugarantiidega tegelevad liikmesriigid ise, eesotsas Prantsusmaa ja Ühendkuningriigi juhitud Coalition of the Willing’iga. Zelenskõi kordas, et sõja lõpetamiseks tuleb Venemaad nõrgestada ning relvarahust ilma julgeolekugarantiideta Ukrainale ei piisa.