NASA Amesi Uurimiskeskuse teadlased on avaldanud eeltrükiserveri arXiv kaudu murettekitava uurimuse: agentuuriga uue SPHEREx kosmoseteleskoobi poolt eelmisel aastal mais kuni septembrini kogutud piltidest koguni 73,3% olid rikutud vähemalt ühe kunstliku satelliidi jäljega. Probleem tuleneb peamiselt üha kasvavast madalal Maa orbiidil asuvate satelliitide arvust, mille hulka on hüppeliselt suurendanud eraettevõtete, nagu SpaceX Starlink ja Amazon Kuiper, megakonstellatsioonide arendamine. Teadlased hoiatavad, et olukord läheb edaspidi ainult hullemaks, kuna orbiidile plaanitakse saata veel tuhandeid satelliite. SPHEREx-i missioon on kaardistada kogu taevas infrapuna-lainepikkustel, et uurida galaktikate teket ja kosmose struktuurilist arengut. Satelliidijäljed võivad mõjutada tähelepanekute kvaliteeti ja nõuavad täiendavat andmetöötlust. Probleem ei piirdu ainult SPHEREx-iga – sarnased raskused kimbutavad nii maapõhiseid teleskoope kui ka teisi kosmoseobservatooriume. Astronoomid ja kosmoseagentuurid otsivad lahendusi, sealhulgas satelliitide kirkuse vähendamist ning pildinduse algoritmide täiustamist.
