Hamburgi ülikooli teadlased on rahvusvaheliste partneritega koostöös avastanud, kuidas bakterid reguleerivad oma valkude tootmist. Uuring, mis avaldati kahes artiklis ajakirjas Nature Communications, näitab, kuidas väikesed valgulised ehitusplokid – peptiidid – mõjutavad spetsiifiliselt bakterite valgu tootmist.
Valkude tootmine toimub ribosoomides, mis loevad geneetilist informatsiooni ja koosstavad aminohapetest valke. Selle protsessi käigus läbivad uued valgud ribosoomi tunneli. Uurijad näitasid, et teatud peptiidid suudavad selle tunneliga suhelda viisil, mis põhjustab valgu tootmise ajutise peatumise.
See mehhanism on bakteritele oluline regulatsioonivahend – see võimaldab neil kohandada valkude tootmist vastavalt keskkonnatingimustele. Avastus avab uusi võimalusi antibiootikumide arendamiseks, kuna bakterite ribosoomid erinevad inimese omadest ning on seetõttu paljude antibiootikumide sihtmärgiks. Ribosoomi tunneli ja peptiidide vaheliste vastastikmõjude parem mõistmine võib aidata luua uue põlvkonna ravimeid, mis bakterite valgu tootmist tõhusamalt blokeerivad.