Mobiilsideoperaatorid teevad koostööd satelliidiettevõtetega, et laiendada levi mobiilimastide katvusalast kaugemale, kuid tegelik kasutus võib jääda tunduvalt alla tööstuse ootustele. Analüütikafirma Juniper Research prognoosib, et otsese satelliitühenduse (D2C) igakuiste aktiivsete kasutajate arv kasvab 2026. aasta 17,4 miljonilt 133 miljonini 2031. aastaks. Samas hoiatab Juniper, et reaalse kasutuse levik jääb tõenäoliselt pettumust valmistavaks: D2C sobib vaid ääremaadele, kus maapealne levi puudub, ega lahenda siseruumide kattuvuse probleemi. Kasutajate nõudlus on praegu koondunud pigem konkreetsetele reisidele — rahvusparkidesse ja looduskaitsealadele — mitte igapäevaseks kasutuseks. Ookla andmetel kasvas D2C ühenduste arv 2025. aasta juulist 2026. aasta märtsini ligi 25 protsenti. D2C võimaldab tavalisi nutitelefone ühendada otse madalal maaorbiidil asuvate satelliitidega, ilma eriseadmeteta. USA-s on T-Mobile pakkunud SpaceX Starlinki kaudu D2C teenust juba ligi aasta. Suurimaks turuks peetakse Kaug-Ida ja Hiinat, millele järgneb India. Hinnastamine on samuti takistuseks: GSMA leidis, et 40 protsenti kasutajatest ei maksaks satelliitühenduse eest lisatasu.
