Inglise keele kõnelejatele on hispaania või itaalia keele omandamine võimalik vähem kui aastaga, kuid jaapani, korea, mandariini või araabia keele samal tasemel valdamine nõuab ligi neli korda rohkem õppimist. See erinevus peegeldab, kui sarnane on konkreetne keel inglise keelele sõnavara, grammatika, häälduse ja kirjasüsteemi poolest.
Keeled on jagatud nelja raskusastme kategooriasse. Esimesse kategooriasse kuuluvad kõige lihtsamad keeled, nagu hispaania, prantsuse, itaalia, hollandi ja rootsi keel, mille omandamine võtab 24–30 nädalat. Teise kategooriasse kuuluvad saksa, indoneesia ja suahiili keel (36 nädalat). Kolmandasse kategooriasse kuulub suurem osa maailma keeltest, sealhulgas vene, poola, armeenia, eesti, soome ja türgi keel, mille õppimiseks kulub 44 nädalat. Kõige raskemasse, neljandasse kategooriasse kuuluvad araabia, kantoni, mandariini, jaapani ja korea keel, mille omandamine nõuab kuni 88 nädalat ehk ligi kaks aastat intensiivset õppimist. Hinnangud põhinevad välisministeeriumi stiilis võrdlusalustel ning Effective Language Learningi ja Rosetta Stone’i andmetel.