Euroopa Liit andis hiljuti välja esimesed Euroopa teenetemedali auhinna, mille kõige silmapaistvam saaja oli Saksamaa endine liidukantsler Angela Merkel. Auhinna kättesaamisel kordas Merkel oma üleskutset piirata sõnavabadust sotsiaalmeedias, nagu Facebook, Twitter ja YouTube, toetades nn vihakõne vastaseid meetmeid. Ameerika õigusteadlane Jonathan Turley kritiseerib Merkelit kui üht peamist Euroopa tsensuuri eestvedajat, kes on aastate jooksul süstemaatiliselt kitsendanud sõnavabadust. Turley toob oma uues raamatus välja, kuidas EL on läbi planeeritud sammhaavalise integratsiooni suunanud kodanikke loobuma rahvuslikust identiteedist ja õigustest. Merkel on saanud kriitikat nii piiride avamise eest, mis tõi kaasa suure dokumentideta sisserändajate voo ja sellega seotud rahutused, kui ka sõnavabaduse piiramise eest. Eriti skandaalseks peetakse tema otsust vabandada Türgi presidendi Recep Tayyip Erdogani ees satiiriluuletuse pärast ning lubada luuletuse autori kohtulikku tagakiusamist. Turley hinnangul on sakslastel ja eurooplastel tervikuna Merkeli ametiaja järel vähem õigusi kui enne.
