Öötaevas on inimkonnale läbi ajaloo tundunud muutumatu ja püsiv, kuid tegelikkuses on Linnutee galaktika ajalugu täis dramaatilisi sündmusi. Miljardeid aastaid tagasi põrkas Linnutee kokku teise galaktikaga, mida teadlased nimetavad Gaia-Enceladuseks. See katastroofiline kokkupõrge muutis põhjalikult meie galaktika struktuuri ja tähtedevahelist keskkonda — see nn ümberjuhtimissündmus kujundas Linnutee selliseks, nagu me seda täna tunneme, mõjutades tähtede paigutust, liikumissuundi ja galaktika üldist ehitust. Teadlased on suutnud selle iidse kokkupõrke jälgi tuvastada tähtede koostise ja liikumismustrite analüüsi kaudu. Veelgi enam — Linnutee on teel uue kokkupõrke suunas. Lähim galaktika Andromeeda liigub meie poole ja teadlaste hinnangul toimub järgmine suurkokkupõrge umbes 4,5 miljardit aastat pärast praegust hetke. See sündmus muudab mõlema galaktika kuju täielikult, kuigi tähtedevahelised vahemaad on nii suured, et üksikute tähtede otsesed kokkupõrked on ebatõenäolised.
