Uus teadusuuring viitab sellele, et varased inimesed kasutasid tuld Lõuna-Aafrikas asuvas Wonderwerki koopas juba 1,79 miljonit aastat tagasi. Tegemist on ühe varaseima teadaoleva tõendiga inimeste tulekasutuse kohta.
Teadlased leidsid põlenud loomaluid sügaval koopa sisemuses, kuhu looduslikud maastikupõlengud poleks saanud ulatuda. See viitab, et tuli oli koopasse toodud ja seda hoidsid põlemas inimese eellased. Leid lükkab varasemad tulekasutuse ajalised piirid tunduvalt kaugemasse minevikku.
Avastus näitab, et inimeste eellased käitusid üllatavalt arukalt juba ammu enne seda, kui nad oskasid ise tuld tekitada. Tule kontrollitud kasutamine koopas eeldas oskust seda transportida ja pikema aja vältel ülal hoida, mis omakorda viitab keerukamale sotsiaalsele ja tehnilisele võimekusele kui seni arvatud. Uuring täiendab oluliselt arusaama inimkonna varasest arenguloost ja tehnoloogilistest oskustest.