Euroopa Kosmoseagentuuri Gaia missioon on võimaldanud teadlastel mõista tähtede liikumist enneolematu täpsusega ning toonud esile ka võimalikud kokkupuuted meie Päikesesüsteemi ja lähedalasuvate tähtede vahel. Planetaarteaduse Instituudi vanemteadur Nathan Kaib ja tema kaastöötaja Sean Raymond Bordeaux’ ülikoolist on leidnud, et suhteliselt hiljutine möödaminev täht põhjustas tõenäoliselt komeetide tekke järsu kasvu.
Uurijate sõnul muutis möödunud tähe gravitatsioon Oorti pilve objektide orbiite ning suunas need kaskaadina Päikesesüsteemi sisealadele. See protsess tõi kaasa märkimisväärse hulga uusi pikaperioodilisi komeete, mis liikusid Päikese suunas.
Teadlased märgivad, et selle iidse tähemöödumise mõjud võivad olla tuntavad veel tänapäevalgi, kujundades pikaperioodiliste komeetide praegust liikumist. Tulemusi tutvustatakse Ameerika Astronoomiaühingu dünaamilise astronoomia osakonna konverentsil.