Hiina naftanõudlus on langemas kiiremini, kui keegi ootas, ning see võib naftaturgu pikaajalises perspektiivis oluliselt mõjutada. Hiina suurima rafineerija ja kütusemüüja Sinopeci andmetel langes bensiinimüük aprillis aasta varasemaga võrreldes 8% ja diislikütuse müük 6%. Goldman Sachsi hinnangul võis bensiini ja sellega seotud toodete tarbimine langeda koguni 20%. Hiina toornafta import kukkus mais 29%, jõudes 7,8 miljoni barrelini päevas — see on madalaim tase kaheksa aasta jooksul. Varasemalt seletati impordi vähenemist suure naftavaruga ja kõrgete hindadega, kuid nüüd kerkib esile uus selgitus: Hiina lihtsalt vajab vähem kütust. Elektriautode laadimismaht kasvas aprillis aasta varasemaga võrreldes rekordilised 69%. Raudteereisijate arv tõusis märtsis ja aprillis umbes 10% ning metrooliiklus kasvab jätkuvalt. Lisaks pärsib diislinõudlust kinnisvarasektori langus, mis on ehitustegevust oluliselt vähendanud. Kuigi Hiina säilitab endiselt ühe maailma suurima toornafta varu, ei saa sellele lõputult toetuda. Küsimus on, kas bensiininõudlus taastub koos impordiga — ja kas Hiina majanduskasv jääb naftaturule sama tugeva tõukejõuna, nagu see on olnud aastakümneid.
