Varajases universumis hakkasid esimesed galaktikad kuju võtma umbes miljon aastat pärast Suurt Pauku. Nendes noortes süsteemides moodustusid tähed külma gaasi suurtest varudest, mis järk-järgult ehitasid üles struktuurid, mida me täna kosmoses näeme. Tähti moodustava gaasi mõistmine on võtmetähtsusega selgitamaks, kuidas galaktikad kasvasid, kuid selle neutraalse komponendi otsene jälgimine on jäänud keeruliseks, eriti suurte vahemaade tagant. ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) raadioteleskoobi abil on teadlased nüüd esimest korda otseselt tuvastanud tähti moodustavat gaasi varajastes galaktikates. See läbimurre võimaldab astronoomidel uurida varajase universumi galaktikate koostist ja arengut detailsemalt kui kunagi varem. Avastus aitab paremini mõista, kuidas tähtede teke neis iidsetes süsteemides kulges ja kuidas galaktikad järk-järgult välja kujunesid sellisteks, nagu me neid täna tunneme. Otsesed vaatlused neutraalsest gaasist on olnud seni puudulikud, mistõttu pakub see saavutus uut teavet universumi varajase ajaloo kohta.
