USA armee AH-64 Apache ründehelikopter kukkus alla Hormusi väina lähedal Omaani rannikuvetes, teatas USA Keskväejuhatus teisipäeval. Tegemist on esmakordse sellise juhtumiga Iraani-vastase sõjakäigu käigus. Mõlemad piloodid päästeti ning viidi meditsiinilisele ravile. Päästmisoperatsioon toimus kahe tunni jooksul pärast helikopteri allatulemist ja viidi läbi mehitamata laevade abil — üks neist kuulus 59. ülesandegrupi koosseisu.
Helikopter oli piirkonna vetes patrullimas, kui intsidendi täpsed asjaolud jäävad veel selgusetuks. Pentagon ütles, et uurimine on käimas, kuid ei kinnitanud, kas sõiduk sai Iraani tule alla. Iraan omalt poolt väitis, et Iraani Revolutsioonikaarsi merevägi tulistas Apache alla kiirpaadist pärast seda, kui helikopter jättis hoiatused tähelepanuta.
President Donald Trump kinnitas ajakirjanikele, et piloodid on terved ja vigastusteta. Apache helikoptereid koos A-10 ründelennukitega on Pärsia lahe piirkonnas kasutatud madallennuoperatsioonideks Iraani väikelaevade vastu. USA sõjalised üksused, sealhulgas 82. õhudessantdiviis ja 5. laevastik, osalesid päästmisoperatsioonis.