MIT-i teadlased on välja töötanud madala temperatuuriga protsessi liitiumirikaste kivimite töötlemiseks, mis on kaks korda odavam kui traditsiooniline meetod. Praegu nõuab kõvakivimitest liitiumi eraldamine kivimi kuumutamist üle 1000 kraadi Celsiuse järgi. Uus meetod kasutab vedelat reagenti kivimi lahustamiseks, mis võimaldab eraldada mitte ainult akudeks sobivaid liitiumi sooli, vaid ka sulatus-klassi alumiiniumi ning tsemendikõlbulikku räni. Lahusti ja reagent taaskasutatakse, mistõttu jäätmete hulk läheneb nullile. Teadlaste hinnangul muudab see suletud ringi protsess kõvakivimitest liitiumi kaevandamise kuluarenguks sama konkurentsivõimeliseks kui soolveekaevandamine. Uuring on avaldatud ajakirjas Science.
