Teadlased on loonud tugevdatud materjali BioPykrete, milles jää on ühendatud tselluloosi nanokristallide ja kohandatud valguga CBM3a-AFPIII. Valgu ülesanne on siduda taimsed kristallid jää struktuuriga. Väikesemahulistes katsetes oli materjal umbes kümme korda tugevam kui tavaline jää ja neelas enne murdumist 70 korda rohkem energiat.
Tselluloos on taimede peamine ehitusaine; nanokristallidena toimib see mikroskoopilise tugevdajana, mis takistab pragude levikut. Valgu koostises on külmumist takistav valk ja süsivesikuid siduv moodul, mis hoiab nanokristalle ja jääd koos. Teadlaste hinnangul võib tahkumise kineetika, külmutamisprotokollide ja valguvariantide täiustamine anda veelgi tugevamaid komposiite.
Edasi uuritakse materjali vastupidavust ja pragude levikut, et kinnitada tugevdusmehhanisme. Lähenemine võib avada uusi võimalusi pakendites, ehituses ja äärmuslikes keskkondades. Tulemused ilmusid ajakirjas Colloids and Surfaces B: Biointerfaces.