Pühapäeva varahommikul leidis farmer Lääne-Inglismaal küla teel kolm tühja valget kaubikut, mis teed blokeerisid. Naine nägi maskides Lähis-Ida välimusega noormehi metsa kaudu baasi suunas jooksmas ning helistas politseisse. Viis meest vahistati 25 minuti jooksul lõhkeaineseaduse alusel; hiljem kahtlustati neid terroriakti ettevalmistamises.
Politsei kehtestas RAF Fairfordi lähedal 400-meetri piirangu, evakueeris kodud ja kuulutas välja suurema intsidenti. Pommirühm uuris kaubikuid, millest kahe tagumised uksed olid avatud ning ümber lebasid suured mustad konteinerid; kasutati ka pommirobotit. Ühel kaubikul oli firma Fuel 2You number, mis ei ole Companies Houseis registreeritud.
Reutersi allika kohaselt võib motiiv olla seotud Iraaniga; uurijad kaaluvad ka Venemaa sabotaaži või islamistlikku plaani. President Trump ütles, et kahtlustatavad plaanisid baasile suurt kahju tekitada ning neid oli juba pikalt jälgitud. RAF Fairford majutab USA strateegilisi pommitajaid ja on oluline sõlm Iraani-vastastes operatsioonides; Teheran hoiatas juulis, et rünnakuteks kasutatud õhubaasid on legitiimsed sihtmärgid. Baas oli enne intsidenti kõrgeimas valmisolekus.