1909. aastal oli New Yorgi Metropolitan Life Tower 213 meetri kõrgusega maailma kõrgeim hoone. Sajand hiljem ületas Dubais asuv Burj Khalifa 828 meetri kõrguse, olles ligi neli korda kõrgem. Enamiku 20. sajandist hoidis USA maailma kõrgeima pilvelõhkuja tiitlit.