Hispaania riikliku politsei esialgsete järelduste kohaselt oli Ceuta Benzú piirkonnas sõjaväepatrulli vastu suunatud rünnak ette planeeritud varitsus, mitte spontaanne kokkupõrge. Uurijad leidsid sündmuskohalt ebaloomuliku hulga raskeid kive, mis ei sobinud maastiku loodusliku geoloogiaga. Politsei hinnangul olid need eelnevalt tahtlikult kokku kogutud, et seada lõks mööduvale sõidukile või kolonnile.
Rünnak toimus, kui Ceuta 54. regulaargrupi väed täitsid rutiinseid patrullikohustusi. Kümned ebaseaduslikud immigrandid ründasid patrullsõidukit tugeva kivirahega. Rünnak kahjustas sõidukit tõsiselt, purustas aknad ja jättis sõdurid sõidukisse lõksu. Neli sõdurit sai vigastada; nad kartsid oma elu pärast. Maastikusõidukid ei olnud soomustatud ega sellisteks rünnakuteks ette valmistatud. Kahjustatud sõidukite pildid levisid sotsiaalmeedias.
Hispaania sõdurite ja meremeeste ühingu president Marco Antonio Gómez ütles, et rünnak näitab sõjaväe abitust: sõdurid käivad relvadeta ning pidid elu päästmiseks põgenema. Ceutas kohapealsed sõjaväeallikad kinnitasid, et sõduritel on käed-jalad seotud, kuigi tehakse koostööd riikliku politseiga.