Cambridge’i Ülikooli teadlased leidsid ulatuslikus laboriuuringus, et paljud levinud magusained võivad otseselt muuta soolebakterite kasvu. Uuringus testiti 39 magusainet ning tuvastati üle 100 juhtumi, kus magusained käitusid erinevalt koos ravimite, kofeiini või maitseainetega. Magusaineid leidub pehmetes jookides, kommides, magustoitudes, hommikuhelvestes, snäkkides ja mõnedes ravimites ning neid propageeritakse madalama kalorsusega alternatiividena.
Kõige tugevam mõju ilmnes isostevioli, toidu- ja joogitööstuses kasutatava magusaine, ning antidepressandi duloksetiini kombinatsioonil. Need ühendid vähendasid järsult kahe olulise bakteriliigi kasvu, mis on seotud seedimise tervisega, veresuhkru reguleerimise ja immuunfunktsiooniga, samuti üldist mikroobide mitmekesisust. Soolestiku mikrobioom aitab lagundada toitu, toota kasulikke ühendeid, treenida immuunsüsteemi ja mõjutada ainevahetust.
Teadlased rõhutavad, et katsed tehti laboris, mitte inimestel, mistõttu on vaja täiendavaid uuringuid, et selgitada, kas bakterite muutused toovad kaasa olulisi tervisemõjusid päriselus. Kasvavad tõendid seovad magusainete tarbimist 2. tüüpi diabeedi, rasvumise ja vähiga, kuigi otsest põhjust ei ole tõestatud. Professor Kiran Patil märkis, et senised teadmised pärinevad peamiselt loomkatsetest või populatsiooniuuringutest ning on raske teada, kuidas magusained kehas otseselt soolebakteritega suhtlevad.