Teadlased on välja töötanud tehnika, mis võimaldab hinnata, kas levinud mineraal on tekkinud bioloogilise tegevuse tulemusel. Meetod võib aidata otsida iidse elu jälgi nii Maal kui ka Marsil.
Uurimise keskmes on apatiit — laialt levinud fosfaadimineraal, mida leidub nii Maal kui ka Maa-välises keskkonnas. Apatiit on hammaste ja luude põhikomponent, kuid seda esineb ka tardkivimites ning settelistes fosforiitides.