Harvardi ülikooli teadlased on välja töötanud räni-kiibi, mis suudab üheaegselt sünteesida 64 erinevat DNA järjestust, kasutades elektrit ja veepõhiseid ensüüme. Uuring avaldati ajakirjas Nature Electronics ning seda juhtis professor Donhee Ham John A. Paulsoni inseneriteaduste koolist (SEAS).
Erinevalt tavapärasest fosforamidiidil põhinevast keemilisest meetodist, mis vajab ohtlikke orgaanilisi lahusteid ja spetsialiseeritud tootmiskeskusi, kasutab uus seade ensümaatilist lähenemist. Täpselt kontrollitud elektrivoolud käivitavad kiibi kindlates kohtades DNA ehitamise reaktsioone. See meetod jäljendab lähedasemalt seda, kuidas elusrakud DNA-d loomulikul teel kokku panevad.
Sünteetiline DNA on hädavajalik diagnostikas, genoomitehnoloogias ja vähiuuringutes. Seni olid ensümaatilised meetodid tootlikkuses maha jäänud — varasemad katsed piirdusid umbes tosina järjestusega korraga. Harvardi meeskonna saavutus 64 järjestusega, igaüks kuni 39 nukleotiidi pikk, tähistab uut verstaposti. DNA kokkupanek toimub ükshaaval, kus iga nukleotiidi järel eemaldatakse ajutine blokeeriv rühm deprotektsiooniprotsessi käigus. Tehnoloogia võiks tulevikus võimaldada kaasaskantavaid DNA-kirjutusseadmeid ja isegi mahukat DNA-andmesalvestust, kuigi edasiseks skaleerimiseks on vaja uut keemiat.