Jaapani kosmosesond Hayabusa2 tegi haruldasi lähivõtteid Maa-lähedasest asteroidist Torifune, mille kuju meenutab kahest ühendatud kerast koosnevat lumememme. Külmikusuurune sond möödus asteroidist pühapäeval missiooni käigus, mis demonstreeris võimet suunata potentsiaalselt ohtlik kosmosekivi Maalt eemale.
Jaapani kosmoseagentuur JAXA avaldas esmaspäeval uue pildi, mis võib aidata tulevasi selliseid pingutusi, sest Maa-lähedased asteroidid erinevad üksteisest suuruse, kuju ja pinnaomaduste poolest. JAXA teadlane Yuya Mimasu ütles ajakirjanikele, et pildi ja teaduslike andmete nägemine tekitas kananaha ning asteroid nägi tema jaoks välja nagu lumememm. Teleskoopkaameraga tehtud mustvalgel pildil on näha kaks ühendatud ümarat objekti ning eristada saab isegi kive.
Rohkem kui 18 000 kilomeetrit tunnis liikunud sond pidi mööduma asteroidist 800 meetri kauguselt, kuid JAXA analüüsib täpset vahemaad hiljem. Kinnituse korral oleks tegemist ühe lähima Maa-lähedase asteroidi möödalennuga ajaloos. JAXA teatas ka, et sai edukalt andmeid kolmelt teiselt seadmelt, mis mõõdavad kaugust asteroidist ja uurivad vee olemasolu.