Ameerika Ühendriikide 250. aastapäeva tähistamiseks avaldas NASA Hubble’i kosmoseteleskoobi jäädvustatud muljetavaldava pildi kerasparvest Messier 3. See iidne tähisparv sisaldab enam kui 500 000 tähte ja kuulub Linnutee vanimate objektide hulka.
Messier 3 aitab teadlastel avada Linnutee minevikusaladusi. Parv sisaldab haruldasi tähti, mille uurimine annab väärtuslikku teavet meie galaktika arengu ja koostise kohta. Sellised iidsed kerasparved on omamoodi ajakapslid, mis säilitavad varajase universumi tingimusi.
Teadlaste hinnangul võib Messier 3 olla pärit iidsest kosmilisest ühinemisest, mil Linnutee neelas ammu enda sisse mõne väiksema galaktika. See hüpotees aitab paremini mõista, kuidas suured galaktikad on aja jooksul kasvanud ja kujunenud väiksemate struktuuride liitumise kaudu. Hubble’i tehtud uued vaatlused pakuvad astronoomidele detailseid andmeid parve tähtede omaduste ja liikumise kohta.