Tartu Ülikooli Tartu observatooriumi ja MTÜ KuupKulgur koostöös sündinud kuukulgur naasis äsja Saksamaalt, kus läbis eduka testmissiooni Euroopa suurimas Kuu analoogkeskkonnas LUNA. Asjaosalised on optimistlikud, et järgmise kümne aasta jooksul jõuab kulgur ka päris Kuule. Kölnis asuv Saksamaa Kosmoseagentuuri (DLR) ja Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) ühine LUNA keskus on Euroopas ainulaadne. Kuni 700-ruutmeetrine testkeskus on täidetud spetsiaalse Kuu tolmu ehk regoliiti matkiva pinnasega, kus jäljendatakse tulevaste missioonide valgustingimusi ja pinnamoodi. Juunis jõudis testkeskusesse esimene Eesti kuukulgur – tudengite arendatud KuupKulgur. Teekond Euroopa kosmoseteaduse südamesse oli aga kõike muud kui kerge. KuupKulguri projektijuhi ja Tartu observatooriumi inseneri Quazi Saimoon Islami sõnul on ühel tudengiprojektil äärmiselt keeruline saada jalga testkeskuse ukse vahele. “Kui keegi tahab selles keskuses midagi testida, ei saa sinna lihtsalt aega broneerida ja kohale marssida. Selleks on vaja projekti koos ESA-ga, kes peab omakorda keskusele kinnitama, et see katsetus on oluline ja see tuleb ära teha,” selgitas ta.
