Uus uuring näitab, et Tyrannosaurus rex kasvas senistest hinnangutest oluliselt kauem — umbes 40 aastat, et saavutada täismõõt ligikaudu kaheksa tonni. Varem arvati, et T. rex saavutas täiskasvanu suuruse umbes 25-aastaselt, kuid värske analüüs pikendab seda hinnangut 15 aasta võrra.
Teadlased uurisid 17 türannosauruse fossiili, mille hulgas oli nii noori isendeid kui ka massiivseid täiskasvanuid. Vanuse määramiseks vaadeldi luudesse säilinud kasvurõngaid, mis sarnanevad puutüvede aastarõngastega. Uurimisrühm kasutas eritehnikaid, sealhulgas spetsiaalse valgustusega õhukeste luulõikude analüüsi, mis võimaldas tuvastada rõngaid, mida tavameetoditega ei näe. Lisaks rakendati keerukaid statistilisi mudeleid, et ühendada andmed mitmest isendist üheks tervikpildiks.
Töö juhtis Oklahoma osariigi ülikooli anatoomiaprofessor Holly Woodward, kelle sõnul on tegemist suurima kunagi koostatud T. rexi andmestikuga. Uuring viitab ka sellele, et osa traditsiooniliselt T. rexile omistatud fossiile võivad tegelikult kuuluda lähedalt sugulastele liikidele. Uurimus avaldati ajakirjas PeerJ.