USA riigikoolide õpilaste arv on viie aastaga langenud 2,3 protsenti ehk 1,18 miljoni õpilase võrra ning taastumise märke pole. Peamine põhjus on sündimuse langus — 2024. aastal sündis 690 000 last vähem kui 2007. aastal. California kaotas 2025/26. õppeaastaks ligi 75 000 õpilast, mis on kaks korda järsem langus kui eelmisel aastal. New Yorgis on õpilaste arv alates 2020. aastast langenud ligi 10 protsenti. Linna linnapea pakub nüüd tasuta lapsehoidu kaheaastastele, et perekondi meelitada. Tõsiseks probleemiks on ka krooniline puudumine — üle 10 protsendi koolipäevadest puuduvad õpilased. Enne koroonapandeemiat oli see näitaja 15 protsenti, 2022. aastal tõusis 28 protsendini ning on praegu 24 protsendi tasemel. Erinevused rassiliste rühmade vahel on märkimisväärsed: mustanahaliste õpilaste seas on krooniline puudumine 39 protsenti, hispaanlastel 36 protsenti. Gallup’i ja Waltoni perekonna fondi 2024. aasta uuring näitas, et vaid 48 protsenti keskkooliõpilastest tunneb motivatsiooni koolis käia. 64 protsenti teismelistest peab kooli igavaks ja 30 protsenti ajararaiskamiseks. Haridusnõustaja Marc Oestreich leiab, et probleem seisneb koolides endis, mis ei suuda õpilasi lugema õpetada ega nende vajadustega kohaneda.
